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Las pancartas hablaban de agua. Pero la petición que más se repitió ante Alfonso XIII en Puerto de Cabras, según una de las crónicas del viaje, fue otra: los responsables de la isla querían dejar atrás ese nombre. Tenían unas tres horas para decírselo.
Era el 5 de abril de 1906. El rey, de 19 años, llegó al amanecer y hacia las once ya iba camino de Lanzarote. Fuerteventura y Lanzarote cerraban ese mismo día un viaje por Canarias que había empezado el 26 de marzo en Santa Cruz de Tenerife. Según Mapping Canarias, era la primera vez que un monarca español visitaba las islas.
Una mañana con la agenda llena
La crónica que recoge el blog Efemérides describe una población adornada con arcos, banderas y pancartas. Estas últimas iban directas al problema: la escasez de agua potable y la falta de depósitos para el abastecimiento público. El desembarco fue más sencillo que en las dos escalas anteriores, con el mar en calma y un muelle pequeño, pero suficiente.
Alfonso XIII entró en la iglesia, todavía en obras, y donó 200 pesetas para continuarlas. Visitó los cuarteles de la Guardia Civil y de Infantería, donde, según ese mismo relato, probó el rancho. En el Ayuntamiento escuchó las necesidades de la isla y tomó un tentempié antes de volver a bordo.
Hubo camellos: en eso coinciden Efemérides y Mapping Canarias. En qué hacían exactamente ya no se ponen de acuerdo, así que mejor dejarlo ahí.
Dos versiones de un cambio de nombre
Con el nombre, las fuentes se separan. Según Efemérides, los responsables de la isla no querían que la población siguiera llamándose Puerto de Cabras y sugirieron «Puerto Victoria», en honor a la futura esposa del rey.
Diario de Fuerteventura cuenta la escena al revés: fue el monarca quien abogó por el cambio, porque no veía razón para que «un accidente topográfico» diera nombre a la capital de una isla. El periódico añade que la idea no prosperó.
El nombre aguantó medio siglo más. Según el mismo diario, el Ayuntamiento abrió el expediente en febrero de 1955 y el Consejo de Ministros dio el visto bueno el 16 de marzo de 1956. Desde entonces es Puerto del Rosario, aunque la discusión no se ha cerrado del todo: en octubre de 2025, el periódico contaba que la Asociación Patrimonial El Efequén intenta recuperar el topónimo antiguo.
Una paloma por delante
Cuando el barco salió hacia Lanzarote, la noticia le tomó la delantera. Hacia las once, según Efemérides, una paloma mensajera avisó de la partida desde Puerto de Cabras. La Voz de Lanzarote también recuerda a esa paloma, que anunciaba la llegada del rey con dos horas de margen.
José M. Clar Fernández, en su estudio sobre la visita, sitúa la llegada a Lanzarote alrededor de las 13:30. Esa misma tarde, la flota zarpó hacia la Península y el viaje a Canarias terminó.
Si quieres verlo
Acércate a la iglesia de Nuestra Señora del Rosario y al frente del puerto, en Puerto del Rosario. Las fuentes no sitúan el muelle de 1906, así que desde el frente marítimo tendrás el escenario general, sin el punto exacto del desembarco.