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En su primer número, La Aurora presentaba a Fuerteventura como «la más olvidada del archipiélago canario». Ese número, según Rotativa 70, un blog de alumnos de la Universidad de Santiago de Compostela, salió el 7 de noviembre de 1900. Y el periódico que reivindicaba la isla se imprimía en otra: se editaba en Fuerteventura, pero salía de las prensas de Las Palmas.
La Biblioteca de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria lo llama el primer periódico editado en la isla. El investigador Mario Ferrer Peñate lo sitúa en Puerto de Cabras entre 1900 y 1906, y lo señala como el proyecto más longevo y destacado de Fuerteventura en el periodo que arranca en 1898. No era poca cosa: de los al menos 72 periódicos locales que hubo en Lanzarote y Fuerteventura entre 1852 y 1982, Ferrer calcula que solo 15 superaron el año de vida.
Un semanario de familia
Rotativa 70 cuenta que lo fundó Ramón Fernández Castañeyra y que lo dirigió su hijo, José Castañeyra Carballo. Los dos fueron alcaldes de la ciudad: el padre entre 1898 y 1902, el hijo entre 1907 y 1914.
Se definía como semanario de intereses generales y de literatura. El mismo blog destaca una sorpresa en aquel primer número: un artículo a doble columna en defensa del feminismo, con Concepción Arenal y Emilia Pardo Bazán como referentes.
Cebada e impuestos
Las páginas de La Aurora hablaban mucho del campo. Ferrer recuerda que sus promotores formaban parte de las élites de la isla, con intereses en los negocios de exportación, y que el periódico pidió varias veces el perdón de la contribución.
En mayo de 1901 defendía crear una Cámara Agrícola con una frase contundente: «La indiferencia, la quietud, la paralización son síntomas de muerte». También mantuvo durante años una campaña contra el nuevo arancel a la entrada de cereales en la Península, sin lograr su objetivo, según Ferrer. En junio de 1904, el tono ya era otro. Tras quejarse del abandono de la isla, el periódico se preguntaba: «¿Llegará ese día?».
El matiz del «primero»
Hay que afinar lo de «primer periódico». Se dice «editado en la isla» porque se imprimía fuera, y además Ferrer anota otra cabecera anterior en Fuerteventura, El Eco de Tiscamanita, dentro del periodo 1852-1898. Su artículo no da más detalles sobre ella, así que la primacía queda aquí como la formula la Biblioteca universitaria.
Si quieres verlo
No hace falta ir a un archivo: La Aurora está completa en JABLE, el archivo de prensa digital de la ULPGC, en jable.ulpgc.es/aurora.
Los originales forman parte del legado de Ramón Castañeyra Schamann, fallecido en 1973: 618 libros, 295 ejemplares del periódico y los enseres y condecoraciones que Unamuno le dejó en 1924. Ese fondo se donó para exponerse en la Biblioteca Municipal.