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Dans son premier numéro, La Aurora présentait Fuerteventura comme « la plus oubliée de l’archipel des Canaries ». Ce numéro, selon Rotativa 70, un blog tenu par des étudiants de l’université de Saint-Jacques-de-Compostelle, est paru le 7 novembre 1900. Et ce journal, qui défendait les intérêts de l’île, était imprimé sur une autre île : il était édité à Fuerteventura, mais sortait des presses de Las Palmas.
La bibliothèque de l’université de Las Palmas de Gran Canaria le qualifie de premier journal publié sur l’île. Le chercheur Mario Ferrer Peñate situe sa parution à Puerto de Cabras entre 1900 et 1906, et le présente comme le projet le plus durable et le plus remarquable de Fuerteventura au cours de la période qui débute en 1898. Ce n’était pas une mince affaire : sur les au moins 72 journaux locaux qui ont existé à Lanzarote et à Fuerteventura entre 1852 et 1982, M. Ferrer estime que seuls 15 ont dépassé un an d’existence.
Un hebdomadaire familial
Selon Rotativa 70, celui-ci a été fondé par Ramón Fernández Castañeyra et dirigé par son fils, José Castañeyra Carballo. Tous deux ont été maires de la ville : le père de 1898 à 1902, le fils de 1907 à 1914.
Il se définissait comme un hebdomadaire d’intérêt général et de littérature. Ce même blog souligne une surprise dans ce premier numéro : un article sur deux colonnes en faveur du féminisme, citant Concepción Arenal et Emilia Pardo Bazán comme figures de référence.
Orge et impôts
Les pages de La Aurora parlaient beaucoup de la campagne. Ferrer rappelle que ses promoteurs faisaient partie des élites de l’île, ayant des intérêts dans le commerce d’exportation, et que le journal a demandé à plusieurs reprises l’exonération de l’impôt.
En mai 1901, il plaidait en faveur de la création d’une Chambre d’agriculture avec une phrase percutante : « L’indifférence, l’immobilisme, la paralysie sont des symptômes de mort ». Il a également mené pendant des années une campagne contre le nouveau droit de douane sur les importations de céréales dans la péninsule, sans toutefois atteindre son objectif, selon Ferrer. En juin 1904, le ton avait déjà changé. Après s’être plaint de l’abandon de l’île, le journal se demandait : « Ce jour viendra-t-il ? ».
La nuance du « premier »
Il convient de nuancer l’expression « premier journal ». On dit « édité sur l’île » car il était imprimé à l’extérieur ; de plus, Ferrer mentionne un autre titre antérieur à Fuerteventura, El Eco de Tiscamanita, datant de la période 1852-1898. Son article ne donne pas plus de détails à ce sujet ; la primauté reste donc telle que la formule la Bibliothèque universitaire.
Si vous souhaitez le découvrir
Il n’est pas nécessaire de se rendre dans des archives : La Aurora est disponible dans son intégralité sur JABLE, les archives de presse numériques de l’ULPGC, à l’adresse jable.ulpgc.es/aurora.
Les originaux font partie du legs de Ramón Castañeyra Schamann, décédé en 1973 : 618 livres, 295 exemplaires du journal, ainsi que les effets personnels et les décorations qu’Unamuno lui avait légués en 1924. Ce fonds a été donné afin d’être exposé à la bibliothèque municipale.