Hospitalito de La Ampuyenta
El Hospitalito de La Ampuyenta, cuyo nombre oficial es Hospital de Caridad de San Conrado y San Gaspar, es una de las edificaciones históricas más singulares del interior de Fuerteventura. Se localiza al margen derecho de la carretera FV-20, que une Casillas del Ángel con Antigua, muy cerca de la iglesia de San Pedro de Alcántara, formando junto a ella y a la Casa del Doctor Mena un valioso conjunto patrimonial.
Origen y contexto histórico
Este edificio está estrechamente vinculado a la figura del Doctor Tomás Antonio de San Pedro Mena Mesa, conocido popularmente como el Doctor Mena, médico y cirujano nacido en La Ampuyenta en 1802. Tras una destacada carrera profesional en Cuba y Francia, y después de ejercer la medicina de forma altruista en Fuerteventura, el Doctor Mena dejó en su testamento una importante herencia —25.000 pesetas— destinada a la construcción de un hospital en su pueblo natal, con el objetivo de mejorar las precarias condiciones sanitarias de la isla.
Sin embargo, pese a contar con financiación suficiente, el proyecto sufrió retrasos continuos. Las obras no comenzaron hasta 1901 y se prolongaron durante décadas entre paralizaciones, problemas administrativos y una notable falta de interés institucional. En 1929 el edificio aún no estaba finalizado y fue el Cabildo de Fuerteventura quien asumió la responsabilidad de continuar las obras. Aun así, el hospital nunca llegó a cumplir la función para la que fue concebido.
Arquitectura del hospitalito
El Hospital de San Conrado y San Gaspar presenta una arquitectura poco común en la isla para su época. El conjunto está formado por tres pabellones, unidos entre sí por corredores que conectan con un núcleo central, una solución funcional e innovadora en el contexto insular.
El edificio cuenta con:
- Tejados a dos aguas, cubiertos con teja plana.
- Cantería oscura en las esquinas, característica de la arquitectura tradicional majorera.
- Una disposición pensada para la ventilación, la iluminación natural y la separación de espacios, siguiendo modelos hospitalarios más avanzados para su tiempo.
Usos posteriores y restauración
A lo largo del siglo XX, el hospitalito tuvo distintos usos ajenos a su función original. En 1931 fue utilizado como escuela mixta, y posteriormente pasó a manos de la Iglesia, que lo destinó a casa de retiro religioso.
Entre 2011 y 2014, el edificio fue objeto de una restauración integral impulsada por el Cabildo de Fuerteventura, respetando su valor histórico y arquitectónico. Desde 2015, una parte del inmueble alberga el Centro de Interpretación de las Ermitas de Fuerteventura, un espacio expositivo dedicado al patrimonio religioso de la isla, con exposiciones temporales y contenidos divulgativos.
Un conjunto patrimonial de gran valor
El Hospitalito de La Ampuyenta se encuentra incluido dentro del entorno de protección del Monumento Histórico de la iglesia de San Pedro de Alcántara, formando un conjunto patrimonial de gran coherencia histórica y cultural junto a la Casa Museo Doctor Mena y la Casa de Fray Andresito.
Un símbolo de vocación y memoria
Aunque nunca llegó a funcionar como hospital, el Hospitalito de La Ampuyenta es un poderoso símbolo del compromiso social y humano del Doctor Mena y de una época marcada por las dificultades sanitarias y la escasez de recursos en Fuerteventura. Hoy, convertido en espacio cultural, permite al visitante comprender una parte esencial de la historia médica, social y arquitectónica de la isla, y reflexionar sobre los proyectos que, aun inconclusos, dejaron una huella profunda en la memoria colectiva majorera.
