Village de La Matilla

LA MATILLA : UNE VILLE DE L’INTÉRIEUR PROFONDÉMENT ENRACINÉE DANS LA CULTURE ABORIGÈNE

La Matilla est un village de la municipalité de Puerto del Rosario, situé à l’intérieur de Fuerteventura, au nord du village de Tetir, entre deux des plus hautes montagnes de l’île, La Muda et El Aceitunal. Sa configuration répond au modèle d’habitat dispersé qui s’est consolidé sur l’île après la conquête européenne initiée au début du XVe siècle par Jean de Béthencourt et Gadifer de La Salle.

Avant ce processus, le territoire de l’île était habité par les Mahos, dont l’économie était principalement basée sur l’élevage. La zone où se trouve aujourd’hui La Matilla faisait partie du vaste territoire utilisé pour le pâturage et l’exploitation des ressources naturelles, dans le cadre d’une organisation adaptée aux conditions climatiques de l’île. Les nombreux vestiges archéologiques trouvés dans cette zone suggèrent l’importance de cet endroit pour les anciens colons.

ORIGINE ET DÉVELOPPEMENT DU NOYAU

Après l’établissement du régime seigneurial, l’île a été structurée en domaines ruraux liés à l’agriculture sèche et au pâturage. La Matilla a été consolidée comme l’un de ces établissements de l’intérieur, où la combinaison de petites parcelles cultivables et de vastes zones de pâturage a permis le développement d’une économie de subsistance basée sur les céréales et les chèvres.

Le toponyme « La Matilla » semble être lié à la présence d’une végétation buissonnante – « mata » ou « matilla » – une référence courante dans la toponymie traditionnelle pour décrire les caractéristiques du paysage. Cependant, comme pour de nombreux noms historiques, son origine exacte n’est pas documentée dans les premières sources écrites.

La Matilla appartenait au Curato de La Oliva ; cependant, après la visite de l’évêque Tavira à la fin du XVIIIe siècle, elle a été rattachée au Curato de Tetir. En 1925, La Matilla et les autres villages de la municipalité de Tetir ont été incorporés à la municipalité de Puerto Cabras, aujourd’hui Puerto del Rosario.

LA MONTAGNE DE LA MUDA : UN HÉRITAGE SACRÉ AU CŒUR DE FUERTEVENTURA

Considérée comme l’un des lieux les plus anciens de Fuerteventura, la Montaña de la Muda est un témoin silencieux de l’histoire de l’île. Bien avant l’arrivée des premiers Européens à Maxorata, ce lieu était déjà vénéré. Les experts le désignent, avec la montagne de Tindaya, comme un important centre de rituels pour les anciens mahos, une enclave où le spirituel et le terrestre allaient de pair.

Ce site n’est pas une simple montagne, mais un site archéologique de premier ordre. On y a trouvé des vestiges d’habitations, une zone cérémonielle et plusieurs tombes, certaines dans des grottes naturelles et d’autres dans de petites cistes en pierre. En outre, des pièces de poterie décorées datant d’avant la conquête ont été trouvées près des sources, ainsi que des gravures et d’autres constructions qui nous renseignent sur la vie des aborigènes.

Sa situation privilégiée, avec vue sur les montagnes de Tindaya et Quemada, son abondance d’eau et son rôle de belvédère en faisaient un lieu incontournable. Il n’est donc pas étonnant que, dès le XVe siècle, les conquistadors l’aient baptisé de noms aussi révélateurs que « Iglesia de los Majos » ou « Oratorio de los antiguos majos ». Le lien des Majoreros avec ce lieu ne s’est pas arrêté à l’antiquité ; à la fin des années 80 du siècle dernier, la montagne a été l’épicentre d’une mobilisation sociale contre les plans militaires de la région.

À 689 mètres d’altitude, La Muda est le point culminant du nord de Fuerteventura et la source du ravin de Valhondo. Elle fait partie du paysage protégé de Vallebrón, une formation géologique d’une grande beauté. Malgré la rareté des précipitations typique de l’île, il agit comme un aimant pour l’humidité des alizés, générant un microclimat qui en fait un point d’une grande richesse hydrique.

Cette caractéristique a permis de mettre au point, depuis des temps immémoriaux, des dispositifs pour exploiter l’eau, qu’elle soit souterraine ou de pluie. En témoignent les dizaines de fontaines qui parsèment ses environs, comme la Fuente de la Aceituna, Tagasote ou celles d’El Chupadero, dont l’entretien et la maintenance étaient déjà consignés dans les procès-verbaux du Cabildo au XVIIe siècle.

UNE PROMENADE DANS L’HISTOIRE

L’ascension du sommet, connu sous le nom de « La Mesa », est une véritable expérience. On peut y accéder soit par le sentier PR-FV 9, sur la face nord, soit par un itinéraire plus attrayant par le sud. Ce chemin de deux kilomètres est un véritable musée ethnographique à ciel ouvert.

Il commence à la base par un « soco de pastor » (cabane de berger) et de petites « gateras » pour le bétail. En montant, les trois fontaines du Chupadero apparaissent, renforcées par des murs de pierre, et près du sommet, une aire de battage où l’on battait autrefois les céréales.

Du haut de La Mesa, la vue s’étend des monts Aceitunal et Tindaya aux îles voisines de Lobos et Lanzarote. Mais l’intérêt n’est pas seulement esthétique. Le versant sud, plus aride, est peuplé de tabaibas et d’ajoncs, tandis que le versant nord, ombragé, abrite des espèces telles que les tasaigos et les curcuma, et surprend par ses anciens oliviers sauvages qui ressemblent à de véritables bonsaïs naturels.

La faune joue également un rôle prépondérant : le chant de l’alouette, le vol du faucon crécerelle et la présence toujours vigilante des corbeaux sont le parfait contrepoint d’un lieu où se mêlent histoire, nature et spiritualité.

ARCHITECTURE ET CULTURE DE L’EAU

Le paysage de La Matilla conserve des éléments caractéristiques du système agricole Majorero. Les gavias, conçues pour recueillir l’eau de pluie en retenant le ruissellement, sont un exemple de l’ingéniosité développée pour faire face à l’aridité du climat. Pendant des siècles, ce système a permis de cultiver du blé et de l’orge les années favorables, mais les sols argileux n’étaient pas très propices à l’agriculture.

L’architecture traditionnelle est conforme au modèle rural de l’île : des maisons en maçonnerie de terre, blanchies à la chaux, aux lignes simples et fonctionnelles. Nombre d’entre elles sont intégrées à de petites unités familiales, reflétant une organisation sociale basée sur la coopération entre voisins et le travail communautaire.

Le Taro de Los Quintana, une construction circulaire dont les murs en pierre, recouverts de boue mélangée à de la paille puis blanchis à la chaux, maintenaient à l’intérieur des conditions idéales pour l’affinage des viandes et des fromages, est l’un des rares taros encore debout dans le village. C’est l’un des rares taros encore debout dans la municipalité.

LA MATILLA AUJOURD’HUI : IDENTITE RURALE ET AUTHENTICITE

Aujourd’hui, La Matilla conserve le caractère paisible des anciennes propriétés de Majorero. Sa valeur ne réside pas dans de grands monuments, mais dans la continuité de son paysage culturel : chemins traditionnels, parcelles agricoles, murs de pierres sèches et maisons qui évoquent encore le mode de vie lié à la campagne.

Pour le visiteur intéressé par l’histoire et le territoire, La Matilla offre la possibilité de comprendre comment la vie a été organisée à l’intérieur de Fuerteventura pendant des siècles. C’est un lieu où le paysage parle d’effort, d’adaptation et d’équilibre avec l’environnement, constituant une expression authentique de l’identité rurale de la municipalité de Puerto del Rosario.

Ses fêtes patronales en l’honneur de Notre Dame du Succès Les cérémonies religieuses se déroulent en août dans l’un des ermitages les plus précieux de la commune sur le plan culturel.