Village de La Ampuyenta
La Ampuyenta : histoire, paysage et tradition dans l’arrière-pays de Fuerteventura
La Ampuyenta est l’un des villages les plus historiques et culturels de la municipalité de Puerto del Rosario. Situé à un peu plus de 15 kilomètres de la capitale de Fuerteventura, dans une position stratégique entre Puerto del Rosario et Antigua, ce village rural offre aux visiteurs un aperçu approfondi du passé agricole, de l’élevage et de la religion de Fuerteventura, dans un cadre paisible d’une grande valeur paysagère.
L’origine de La Ampuyenta est liée à l’expansion des « rayas de vega » au cours du XVIIe siècle, lorsque l’exploitation agricole de l’intérieur de l’île a encouragé la création de nouveaux établissements. Bien qu’elle appartienne aujourd’hui à la municipalité de Puerto del Rosario, elle a fait partie, du XIXe siècle au premier quart du XXe siècle, de l’ancienne municipalité de Casillas del Ángel. En 1926, après le rattachement de cette commune à Puerto Cabras, La Ampuyenta, ainsi que Tefía, Tesjuate et Llanos de la Concepción, dépendent administrativement de l’actuelle capitale de l’île.
L’un des grands atouts de La Ampuyenta est son remarquable patrimoine historique et religieux. L’Ermita de San Pedro de Alcántara se distingue, un temple du XVIIe siècle qui conserve un extraordinaire plafond à caissons en bois et des peintures murales baroques, considérées comme les plus précieuses de Fuerteventura. Ce bâtiment a été le centre spirituel et social du village pendant des siècles.
La localité est également étroitement liée à des personnages historiques de premier plan. Fray Andresito, frère franciscain vénéré au Chili pour son travail social et d’évangélisation, est né ici, et sa maison natale est conservée comme lieu de mémoire. Un autre personnage clé est le docteur Mena, un médecin très apprécié sur l’île pour son engagement envers les plus défavorisés, dont la maison traditionnelle abrite des documents et des objets liés à sa vie. À cet ensemble s’ajoute le célèbre Hospitalito de La Ampuyenta, un bâtiment du début du XXe siècle qui n’a jamais fonctionné comme hôpital, mais qui fait aujourd’hui partie du patrimoine historique du village.
D’un point de vue naturel, La Ampuyenta se trouve sur les bords d’une vallée large et fertile, protégée à l’ouest par le massif de Betancuria et à l’est par le complexe montagneux de la Montaña del Campo et d’autres élévations plus basses. Cette enclave a historiquement favorisé l’agriculture et l’élevage, malgré les conditions climatiques rigoureuses de l’île. La proportion plus élevée de sols argileux a permis une meilleure rétention de l’humidité, augmentant ainsi le potentiel agricole de la région.
Les ressources en eau de La Ampuyenta étaient déjà connues à l’époque préhispanique. Les anciens Mahos déplaçaient leurs chèvres sur ces terres pour les abreuver et les faire paître, et d’importants vestiges archéologiques de cette intense activité ont été conservés. À la Montaña de la Rosa et à Degollada de la Culata, on trouve des structures circulaires et semi-circulaires, des sépultures aborigènes et des gravures rupestres. D’autres vestiges, tels que des grottes naturelles contenant du matériel archéologique, ont disparu sous la route actuelle, sans avoir été étudiés de manière adéquate.
Pour les amoureux de la nature et les ornithologues, une promenade au Morro del Castillejo offre un excellent échantillon de l’avifaune des steppes de Fuerteventura, avec des espèces telles que l’outarde houbara, le tétras des sables à ventre noir, le courlis cendré, le terrier des marais ou la crécerelle commune, et permet de profiter de larges vues sur la vallée et le paysage de l’intérieur de l’île.
Les traditions sont encore très vivantes à La Ampuyenta. Les fêtes en l’honneur de San Pedro de Alcántara, qui ont lieu en octobre, comprennent un pèlerinage et des événements populaires, tandis que les célébrations religieuses dédiées à Fray Andresito ont lieu chaque année en janvier et attirent des fidèles de toute l’île.
Visiter La Ampuyenta, c’est entrer dans l’une des enclaves les plus authentiques de l’intérieur de Fuerteventura, où l’histoire, le patrimoine, l’archéologie et le paysage se combinent pour offrir une expérience sereine profondément liée à l’identité Majorero.
